Bibliotekdødaren Kindle?

Ingen kan vel ha unngått å få med seg at det i dag ble annonsert at Amazons leseplate, Kindle, også blir tilgjengelig i Norge. Eirik Newth skriver om det og leserne hans kommenterer flittig, Dagbladet dekker det og New York Times skriver jaggu om det også.

Hva vil dette bety for norske folkebibliotek da? Tja, foreløpig ganske lite. Leseplater er fortsatt et nisjeprodukt for dem som liker å stille seg først i køen. Dessuten selger ikke Amazon norske titler og konkurrerer dermed ikke med norske biblioteks kjernetilbud, som i stor grad er litteratur på norsk. Men det er ingen grunn til å tro at det vil forbli sånn. Leseplater er i ferd med å slå gjennom, og det skulle ikke være noe i veien for at Amazon skulle kunne begynne å selge norske ebøker etter hvert (selv om det er lite sannsynlig at de bryr seg om et så lite marked som Norge).

På sikt kan det derimot få en viss betydning. Hvis Kindle slår an for alvor i Norge og tar over markedet, sånn som iPod-en gjorde med mp3-er, vil norske bibliotek få et problem. For oss er det i dag umulig å lage utlånstjenester for ebøker som støtter Kindle. At Amazon har valgt å låse sitt lesebrett til proprietære formater (mobipocket/AZW), gjør den i praksis ubrukelig til alt annet enn det som er kjøpt gjennom Amazon. Via omveier takler Kindle også pdf, men det er etter min erfaring et svært dårlig alternativ når du skal lese på brett (blant annet ikke mulig å stille på tekststørrelse).

Vi kan altså utvikle så mange utlånstjenester for ebøker som vi bare vil, men hvis alle sitter med Kindle-lesebrett i godstolen, vil ingen benytte seg av våre løsninger.

Dette er vel ikke et helt urealistisk scenario når man ser at bøker gjennom Amazon vil koste mellom 70 og 30 kroner, og vet at Kindle teknologisk og designmessig er et stykke foran sine konkurrenter. Det skal litt til at du kjøper et annet lesebrett enn Kindle bare fordi ditt lokale bibliotek ikke støtter det, særlig i dag som lesebrettene fortsatt er relativt dyre.

Men er vi heldige så er Amazon strenge bare i begynnelsen. Apple prøvde å selge låste mp3-er i sin tid, men måtte endre praksis etter hvert. Kanskje ser vi det samme med ebøkene også? Jo flere som tar i bruk lesebrettet jo flere er det som vil kreve at Amazon åpner opp.

Amerikanske bibliotek har allerede begynt å låne ut Amazons lesebrett til sine brukere. Dette får de lov av Amazon til å gjøre, og brettene er fylt med innhold i det de lånes ut. Lånerne kan ikke laste ned flere titler til Kindle etter at de har forlatt biblioteket. Dette er en lite tilfredsstillende løsning for bibliotekene på sikt.

Skal vi konkurrere med sånne som Amazon må vi lage utrolige gode tjenester og det er i hvert fall god nytt for brukerne våre, om ikke annet…